作者名：ロバート・A・ハインライン ハヤカワ文庫SF
ぼくの飼っている猫のピートは、冬になるときまって夏への扉を探しはじめる。家にあるいくつものドアのどれかひとつが、夏に通じていると固く信じているのだ。1970年12月3日、かくいうぼくも、夏への扉を探していた。最愛の恋人に裏切られ、生命から二番目に大切な発明までだましとられたぼくの心は、12月の空同様に凍てついていたのだ。そんな時、「冷凍睡眠保険」のネオンサインにひきよせられて…永遠の名作。
失意の果ての冷凍睡眠…しかし、ダニイはそこで終わらない！
時間ものならではの仕掛けが楽しめる、SFの傑作長編です。
コールドスリープを扱った名作！度：★★★★★
6週間戦争が終わり、何とか平穏を取り戻した世界。
兵役を終えた青年ダニエル（ダニイ）は、自由な立場で発明品を作り生きていきたいと、
自分と友人マイルズ、恋人のベルの3人が中心となる会社を立ち上げます。
ダニイが発明し、マイルズが経営手腕を発揮し、ベルが補佐するやり方は順調で、
ダニイとベルは婚約。
しかし、実はマイルズとベルは、会社をより大きくしようと企んでおり、
2人で共謀して、ダニイを追い出してしまうのです。
彼に残されたのは、冬になると夏へ続く扉を探す、オス猫ピートと、
慕ってくれるマイルズの継娘リッキイのみ。
このころ、軍が開発した技術から、冷凍睡眠保険ビジネスが注目を集めており、
ダニイは、いっそ30年ほど、眠りについてしまおう！と決意します。
しかしやはり、裏切った2人との決着はつけねばと、
ピートとともに乗り込むのですが、これが思わぬ展開を招くことに。
色々あった末に、ダニイは30年後の未来社会で目覚めたのですが…。
彼の問題と冒険は終わっておらず、むしろここから、
物語は、更なる意外な展開を見せるのでした。
1956年発表の作品ですが、いつ読んでも面白い、SFの名作です！
引き込まれる時間旅行SF度：★★★★
物語の世界は、1970年代ですでに、冷凍睡眠が商売になっているような社会。
主人公は、さらにそこから、一気に30年分の時間を飛ばして未来へ。
だいぶ前に書かれた作品なので、時代の数字は少し違和感がありますが、
現代人が読んでも、楽しめる近未来SF作品です。
1970年の時点での、歴史の流れや技術の進歩が、丁寧に描かれ、
そこから作者がこうなっているであろう、という30年後の未来が展開しているので、
読者も、へぇ～と感心しながら、引き込まれます。
そして、30年後の仇敵との再会や、見失った大切な存在の捜索、
未来の発明品に発見した意外な事実、などが続き、
物語はスピーディに進行。
時代の変化に戸惑っても、物事がうまくいかなくて落ち込んでも、
持ち前の発明に対する好奇心が抑えられず、
何だかんだで、生き生きとしているダニイ。
彼にグイグイ引っ張られ、ハラハラしつつも、楽しく読める作品でした。
素敵な相棒度：★★★
ピートの飼い猫・護民官ペトロニウス（ピート）は、
とても魅力的な相棒。
全体的に出演して、つねに大活躍！というほどでもないのですが、
タイトルにも一役買ってきて、この作品に欠かせない存在の猫です。
ジンジャエールを愛飲し、家にたくさんあるドアのうちのどれかが、
快適な夏に繋がっているに違いないと信じ、
猫の扱いを心得ていない者には容赦しない、個性的かつとても猫らしい猫。
ダニイを慕う少女リッキイも、
新しい友人となる、未来の住民たちも、魅力的ですが、
何といっても、強烈に印象に残るのは、ピートなのでした。
寒い冬から脱出できる、夏への扉は見つかるのだろうか？
読みやすいSFの名作なので、学生にもおすすめです。
